Gesund durch Autophagie: Frische Energie für müde und gestresste Zellen

Wenn sich Zuhause alles stapelt und keine Zeit bleibt, Klarschiff zu machen, stresst das wohl die meisten. So geht es auch den Zellen unseres Körpers. Damit unsere Zellen entrümpelt werden, hat der Körper ein cleveres Aufräumprogramm entwickelt: die Autophagie (altgriechisch: auto = selbst; phagein = essen). Das ist die Antwort unseres Körpers auf angefallenen „Zellmüll“.

Wie funktioniert das Aufräumprogramm?

Für die Beschreibung der Funktionsweise der Autophagie erhielt der Japaner Yoshinori Ōhsumi im Jahr 2016 den Medizin Nobelpreis. Der Prozess läuft im Körper immer auf einem niedrigen Niveau ab. Wer aber besonders gründlich aufräumen möchte, der muss fasten. Nach etwa zwölf bis 16 Stunden ohne Nahrung muss der Körper auf anderem Wege seine Energieversorgung sicherstellen – die Autophagie startet. Alte und beschädigte Zellbestandteile werden umschlossen und von Enzymen zersetzt. Der Körper verwertet die Grundbausteine wieder und gewinnt aus ihnen neue Energie. Die Autophagie ist also ein echtes Recyclingprogramm durch das die Zellen frisch und gesund bleiben.^1,2

Autophagie aktivieren – gesund altern

Im Alter lässt die Aktivität der Autophagie nach, dann belastet der sich anhäufende Zellmüll den Körper. So weiß man zum Beispiel, dass sich bei Demenzerkrankungen schädliche Eiweiße im Gehirn ablagern.³ Um die gesundheitsfördernden Effekte des Recyclingsprogramms auch ohne striktes Fasten zu starten, suchten Forscher nach weiteren Möglichkeiten. Sie fanden die Lösung in Spermidin. Die natürliche körpereigene Substanz imitiert das Fasten und löst ebenfalls die Autophagie aus. Daher gilt Spermidin als ein vielversprechender Ansatz zur Vorbeugung altersbedingter Erkrankungen. Studien verbuchen bereits Erfolge: An der Charité Berlin wurden Menschen mit einem Risiko für Demenz untersucht, die täglich Spermidinkapseln auf Basis von Weizenkeimextrakt zu sich nahmen. Schon nach einer dreimonatigen Einnahme zeigten die Studienteilnehmer Verbesserungen ihrer geistigen Leistungsfähigkeit. Die Autoren schließen daraus, dass das durch Spermidin ausgelöste Zellreinigungsprogramm ein neuer Ansatz in der Demenzprävention sein könnte.⁴

Das könnte Sie ebenfalls interessieren: „Spermidin – Neue Hoffnung gegen Demenz“

Quellen:

1. Richter-Landsberg C. (2012) Zelluläre Selbstverdauung – Autophagie als Überlebensstrategie. Biol. Unserer Zeit, 42/6,374-379.
2. Menzies F.M. et al. (2017) Autophagy and Neurodegeneration: Pathogenic Mechanisms and Therapeutic Opportunities. Neuron 93, 1015-1034.
3. Deutsche Alzheimer Gesellschaft e.V. (Hrsg.) Demenz. Das Wichtigste – Ein kompakter Ratgeber. 8. Auflage, 2019, Deutsche Alzheimer Gesellschaft e.V.
4. Wirth M. et al. (2018) The effect of spermidine on memory performance in older adults at risk for dementia: A randomized controlled trial. Cortex. 109:181-188.